La leyenda escocesa de la voz inconfundible y la versatilidad musical impecable dejó una huella imborrable en su paso por tierras mexicanas con el espectáculo Icons Of Classic Rock. Desde el primer instante en que pisó el aeropuerto hasta su emotiva despedida rumbo a casa, tuve el inmenso privilegio de acompañarlo paso a paso, congelando en imágenes la intimidad, la entrega y la genialidad de un músico descomunal que, lejos de apagarse, brilla con la madurez de los verdaderos grandes.
Ver de cerca a Alex Ligertwood es entender qué significa ser un artista total. No es solo el cantante excepcional que elevó a Santana a niveles astrales en los años 80; es un multi instrumentista y un artesano del escenario que vivió por y para la música. A través de la lente de mi cámara, pude retratar el contraste perfecto entre la calidez humana del hombre fuera del escenario y la fuerza arrolladora del titán que domina a las masas en cuanto se encienden los reflectores.
La majestuosa presencia del legendario exvocalista de Santana en el marco del tour Icons Of Classic Rock demostró que la pasión musical no tiene fecha de caducidad. Con un registro vocal prodigioso que marcó a fuego el sonido del rock contemporáneo, el cantante escocés sacudió los escenarios nacionales, un hito que Revista D Escenarios documentó de manera exclusiva a través de una cobertura fotográfica paso a paso, capturando la esencia viva de un artista monumental.
De Glasgow para el mundo: Una semblanza de genialidad
Nacido el 18 de diciembre de 1946 en Drumchapel, Glasgow, Alexander John Ligertwood creció cobijado por una profunda herencia musical familiar. Sin una formación académica formal, desarrolló de manera empírica un registro vocal de casi cuatro octavas, convirtiéndose en una fuerza de la naturaleza capaz de fusionar el rock con el blue-eyed soul y el R&B. Durante la década de los sesenta y setenta, su talento como cantante, guitarrista y baterista lo llevó a formar parte de ensambles de culto como The Senate, el legendario Jeff Beck Group y la célebre Oblivion Express de Brian Auger.
Sin embargo, su consagración global llegó en 1979, cuando Carlos Santana quedó deslumbrado por su potencia y lo reclutó como el frontman definitivo de su banda. A lo largo de quince años distribuidos en cinco etapas distintas, Ligertwood se convirtió en la voz e identidad de Santana en álbumes indispensables como Marathon (1979), Zebop! (1981), Shangó (1982) y el emblemático en vivo Sacred Fire: Live In South America (1993). Himnos de las listas de Billboard como “Winning”, “Hold On”, “All I Ever Wanted” y “You Know That I Love You” llevan su sello inconfundible, consolidando un legado que trascendió continentes e hitos históricos masivos como el US Festival de 1982 y el Live Aid de 1985.
Tras su fallecimiento el 30 de abril de 2026 en Santa Mónica, California, a los 79 años, su última gira por México con Icons Of Classic Rock adquiere una dimensión histórica: el testimonio final de un creador que, hasta su último suspiro, disfrutó hacer música en sus propios términos.
Anatomía musical: El virtuosismo técnico de un esteta
Analizar la actividad musical de Alex Ligertwood es adentrarse en un laboratorio de precisión interpretativa. Como cantante excepcional, su técnica se fundamentaba en un dominio absoluto del belting —esa capacidad de proyectar la voz de pecho hacia las notas más altas de la tesitura sin perder cuerpo ni afinación—. A diferencia de los cantantes de hard rock de su generación que recurrían al falsete estridente, Ligertwood mantenía un consistente timbre robusto y aterciopelado, herencia directa de su devoción por el soul clásico. Su resonancia en la máscara facial le permitía cortar a través de la densa percusión y las guitarras saturadas de Santana con una claridad meridiana.
En su faceta como multi instrumentista y músico total, Alex operaba bajo una sofisticada comprensión del ritmo. Su formación temprana en las baquetas le otorgó un sentido del timing implacable, evidente en la forma en que sincopaba sus líneas vocales. Al empuñar la guitarra rítmica, no se limitaba a rellenar espacios; aportaba un fraseo armónico de alta escuela, tejiendo acordes con tensiones de jazz y progresiones de funk que dialogaban de tú a tú con las texturas latinas. Esta amalgama de instinto rítmico y sofisticación melódica es lo que convirtió su estilo en una de las firmas sonoras más influyentes de la era dorada del rock.
Hacia el escenario se veía un hombre de tercera edad, ayudándose de su bastón, pensando que cómo era posible que a su avanzada edad pudiera rockear; Alex al pisar el escenario se transformaba, dejaba caer su bastón, sostenía su guitarra y se sentaba para poder afinar con precisión; ya en el show, alzaba sus brazos para que le colocaran su guitarra, al colocarse frente al micrófono daba la señal de inicio, y era el momento de shock electrizante de un verdadero artista que dominaba el escenario y nos transmitía esos acordes exitosos de la radio mundial.
El itinerario fotográfico de un coloso
Nuestra travesía junto a la celebridad comenzó en la terminal aérea mexicana. Detrás de la sofisticación natural del artista, mi lente capturó la calidez de un hombre de mirada brillante y sonrisa franca. La mística se encendió formalmente en la Plaza de Armas durante el Festival Cultural de Zacatecas; los retratos del backstage plasman a un Alex reflexivo que, instantes después, mutó en un gigante capaz de hipnotizar a una multitud cobijada por la cantera rosa de la capital zacatecana.
La caravana también se trasladó a la emblemática Feria de San Marcos en Aguascalientes. Mi cámara logró documentar la intimidad previa al show: el pulido de las cuerdas, la precisión de sus ejecuciones como maestro de la guitarra y la comunión con el resto de las leyendas internacionales de la producción. Al sonar los acordes de “Black Magic Woman” y “Oye cómo va”, la explosión estética fue total; Alex dominaba el escenario con una prestancia soberbia, haciendo vibrar y cantar al público. Hizo cimbrar el escenario al dirigirse al público “Aguascalientes” en un tono perfecto de español.
En la Feria de Durango, el enfoque se centró en los claroscuros de las luces multicolores. Allí, el clima templado contrastó con el fuego que el escocés encendió en el recinto ferial. Entre ráfagas de luces multicolores y el sudor propio de una noche de entrega absoluta, logré retratar la esencia misma del rock n’ roll: Ligertwood con los ojos cerrados, sosteniendo el micrófono como si la vida misma se le fuera en esa nota, fundiéndose en un solo aplauso con miles de duranguenses.
La consagración tapatía tuvo lugar en el Foro Principal de las Fiestas de Octubre en Guadalajara. Ante más de 5 mil almas desbordadas de nostalgia, capturé a un Ligertwood que rompió la barrera del idioma al dirigirse a la audiencia en un perfecto español con un electrizante “¿Están listos, Guadalajara?”. Los encuadres de esa noche congelaron la majestuosidad de un músico entregado, cuya voz partió el aire con la fuerza de sus mejores años al interpretar el catálogo inmortal de la era dorada del rock latino con Santana. Una sesión de dónde surgieron las ultimas fotos con proyecciones mágicas de su esencia total.
Finalmente, los shows en la Ciudad de México depararon el clímax perfecto. En la metrópoli, el blanco y negro fotográfico cobró un matiz nostálgico y elegante. Cada toma reflejó el vigor intacto de su voz, un eco sagrado que conmovió a las audiencias metropolitanas.
Mientras documentaba sus últimos pasos antes de cruzar la puerta de embarque hacia su regreso, me quedó la satisfacción de haber registrado no solo una gira exitosa, sino la vigencia de una celebridad admirable. Alex Ligertwood se despidió de México con una sonrisa generosa, dejando tras de sí una estela de acordes perfectos, y su paso por México quedó plasmado en cada una de mis fotografías, de que el verdadero talento es eterno, pero logré el inicio de un documento gráfico imperecedero para las páginas de esta revista y para sus fans y para la producción Icons Of Classic Rock; y el haber convivido con un hombre una gran leyenda mundial es una experiencia de vida tatuada en mi ser, atendió a mis hijos como si fueran su familia, me compartió reflexiones de vida que atesoro, nos saludamos de mano, nos abrazamos cordialmente, reímos, cantamos; conocí a un personaje que trascendió en la historia de la música del rock mundial.
Descansa en paz querido amigo: Alex Ligertwood.
POR DAVID ÁLVAREZ MÉXICO
