La Melena de León (Hericium erinaceus) es un hongo que se encuentra ampliamente extendido en las zonas montañosas de los territorios de Asia desde donde recibe diversos nombres, aunque el más conocido es por su parecido en color (marrón pálido o amarillento) y por su forma que recuerda al pelo que rodea la cabeza de dicho felino.
El Hericium contiene diversos de componentes bioactivos entre los que destacan los beta-glucanos y hericenonas, por su capacidad de regenerar la mucosa y el tejido conectivo, aplicable a los problemas digestivos y de memoria. Otra de sus biomoléculas a destacar es el GABA natural, el cual es un neurotransmisor relacionado con combatir la depresión y ahora se conoce que en su liberación interviene la microbiota lo que da a entender que la flora intestinal puede afectar al cerebro y al estado anímico de la persona.
Equilibra la flora intestinal: Su acción regeneradora del epitelio de las mucosas gastrointestinales, convierte a la Melena de León en uno de los remedios indicados para mejorar la salud digestiva. Este hongo es ideal para aliviar las molestias provocadas por úlceras gástricas y duodenales, inflamaciones crónicas de la mucosa, intestino irritable, infecciones intestinales, la enfermedad de Crohn y similares.
La propiedad de regenerar el epitelio contribuye a la recuperación de la impermeabilidad del tubo digestivo y el restablecimiento de una flora intestinal sana, lo que se considera el primer paso para evitar patologías futuras producidas por el Síndrome del Intestino Permeable.
Beneficia la salud cognitiva: La melena de león contiene tres compuestos beneficiosos para el crecimiento de las neuronas: los hericenones, las erinacinas y la amicenona.
Con la edad, la habilidad del cerebro para desarrollarse y formar nuevas conexiones empieza a declinar, lo que provoca degeneramiento en las facultades mentales, demencia senil y Alzheimer. Gracias a sus tres compuestos, la melena de león puede proteger al cerebro contra estas enfermedades y contra la degeneración.
Además, la melena de león es capaz de reducir los síntomas de la pérdida de memoria, así como el daño neuronal ocasionados por las placas beta-amiloide, que se acumulan durante la enfermedad del Alzheimer.
La melena de león mejora la concentración en situaciones de estrés o insomnio y promueve el crecimiento de los nervios del cerebro protegiéndolo de enfermedades neurodegenerativas. También, los estudios han demostrado que la Melena de León tiene un posible efecto neuro protector contra los accidentes cerebrovasculares isquémicos.
Reduce el riesgo de enfermedades cardiacas: La obesidad, los triglicéridos altos y alta oxidación del colesterol aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Consumir Melena de León puede aumentar el metabolismo de las grasas, reducir los niveles de triglicéridos y prevenir la oxidación del colesterol que se encuentra en el torrente sanguíneo. Cuando las moléculas de colesterol se oxidan se pegan a las paredes de las arterias provocando enfermedades del corazón.
Además, la melena de león contiene un compuesto llamado hericenona B, el cual reduce la tasa de coagulación sanguínea y disminuye el riesgo de un ataque cardíaco.
Ayuda a evitar la ansiedad y la depresión: El extracto de melena de león promueve la regeneración de neuronas en el hipocampo, la región del cerebro responsable del procesamiento de los recuerdos y las respuestas emocionales, lo que a su vez reduce los síntomas de la depresión y la ansiedad.
En resumen, la Melena de León es un hongo cuyas funciones a destacar son su efecto neuro protector para tratar o prevenir enfermedades neurodegenerativas y como antidepresivo, así como dar soporte en la enfermedad inflamatoria intestinal al regular la inmunidad y la microbiota intestinal.
POR YADI CHAVARRIA COSTA RICA
