Un astronauta descubre una botella mágica en una isla del Océano Pacífico.
Pasaron 60 años desde que Barbara Eden apareció flotando en una nube de humo como una genio en I Dream of Jeannie (como se llamaba en realidad al serie de la NBC aquí conocida como Mi bella genio).
La historia debutó el 18 de septiembre de 1965, y estuvo al aire durante cinco temporadas. Fue creada por el productor convertido en autor Sidney Sheldon y le valió dos premios Golden Globe. Protagonizada por Barbara Eden como un genio de 2000 años y Larry Hagman como un astronauta que se convierte en su amo, con quien se enamora y finalmente se casa. Se produjeron un total de 139 episodios.
Eden, de 92 años, reapareció en Instagram y sorprendió con su look jovial, pero volvió a generar asombro con su entrevista otorgada a USA Today.
Larry Hagman fue el encargado de encarnar al “maestro” de Jeannie. El actor (que murió en 2012) batalló contra dos adicciones desde joven: alcohol y drogas.
“Era tan talentoso y tan dulce conmigo. Él era su propio peor enemigo. Tenía problemas”, comentó Eden.
En 2001, salió la autobiografía del actor, llamada Hello Darlin: Tall (and Absolutely True) Tales About My Life. Allí él compartió su experiencia con drogas como el LSD y la marihuana.
Al terminar la serie, pasados algunos años, Barbara regresó al papel de Jeannie cuando participó en varias películas para televisión que recrearon la historia, tal es el caso de I Dream of Jeannie: 15 Years Later (1985) y I Still Dream of Jeannie (1991). También apareció como Jeannie en anuncios televisivos para AT&T y Lexus.
En mayo de 2013 Eden reapareció caracterizada como la genio en un acto especial en el que su nuevo “amo” resultó ser el expresidente Bill Clinton.
La serie fue creada y producida por Sidney Sheldon en respuesta al gran éxito de la serie Bewitched, en español Hechizada/Embrujada de la red rival ABC, que debutó en 1964 como el segundo programa más visto en los Estados Unidos. Sheldon, inspirado en la película The Brass Bottle, protagonizada por Tony Randall, Barbara Eden y Burl Ives como el jinn Fakrash, concibió la idea de una bella genio femenino. Tanto I Dream of Jeannie como Bewitched fueron producciones de Screen Gems. El espectáculo debutó a las 8 p. m., el sábado 18 de septiembre de 1965, en NBC.
Cuando se abrió el casting para el papel de Jeannie, el productor Sidney Sheldon no pudo encontrar una actriz que pudiera interpretar el papel de la forma en que lo había escrito. Sí tenía una regla específica: no quería un genio rubio, porque la similitud con la bruja rubia de Embrujada sería demasiada. Sin embargo, después de muchas audiciones fallidas, llamó al agente de Barbara Eden, y quedó tan complacido con su interpretación del personaje, que pese a su cabello rubio decidió darle el papel. Justo cuando el piloto fue aprobado y la serie comprada para su primera temporada, Barbara se enteró de que estaba embarazada de su único hijo, Matthew, y aunque quiso renunciar a la serie, Sheldon no lo aceptó y le agregaron más velos a su traje de odalisca y grabaron la mayor cantidad de episodios que se pudo mientras su embarazo no se notara. Cuando NBC comenzó a transmitir la mayor parte de sus programas de televisión en horario estelar en otoño de 1965, Jeannie fue uno de los dos programas regulares en NBC que permanecieron en blanco y negro, en este caso debido a los efectos fotográficos especiales empleados para lograr la magia de Jeannie. En la segunda temporada, sin embargo, se había trabajado más en técnicas para crear los efectos visuales en color, ya que en 1966 todas las series de horario estelar en los Estados Unidos se estaban haciendo en color.
Según Dreaming of Jeannie, un libro de Stephen Cox y Howard Frank, Sheldon originalmente quería filmar la primera temporada en color, pero NBC no quería pagar los gastos adicionales, ya que la red (y Screen Gems) creía que la serie no llegaría a una segunda temporada. Según Sheldon en su autobiografía The Other Side of Me, él ofreció pagar los 400 US$ adicionales por un episodio necesario para la filmación en color al comienzo de la serie, pero el ejecutivo de Screen Gems, Jerry Hyams, le aconsejó: “Sidney, no tires tu dinero.”
POR DAVID ÁLVAREZ MÉXICO
